Qu’est-ce que l’herpès génital et quelle est sa fréquence ?

L’herpès génital est une maladie sexuellement transmissible (MST) causée par le virus de l’herpès simplex. Il existe deux types de virus de l’herpès simplex, le HSV-1 et le HSV-2. Les deux types de virus peuvent provoquer un herpès génital, avec formation de vésicules dans ou autour des organes génitaux, de l’anus ou de la bouche. Outre l’herpès génital, le virus de l’herpès (généralement HSV-1) peut également provoquer l’herpès labial. L’herpès labial est mieux connu sous le nom de bouton de fièvre. Cependant, l’herpès labial n’est pas une MST, contrairement à l’herpès génital. Une fois infecté par le virus de l’herpès, celui-ci reste dans l’organisme à vie. Par conséquent, les symptômes peuvent apparaître et disparaître. Environ 28 840 personnes ont reçu un diagnostic d’herpès génital en 2019.

Comment se transmet l’herpès génital ?

L’herpès se transmet par contact direct entre la peau ouverte (dans le cas d’une ampoule) ou les fluides corporels d’une personne infectée par l’herpès et les muqueuses du pénis, du vagin, de l’anus ou de la bouche de l’autre personne. La transmission du virus est beaucoup moins facile si la peau est complètement intacte. La transmission d’une MST est également appelée transmission. La transmission du virus est plus probable de l’homme à la femme que l’inverse.

Qui est exposé au risque d’infection ?

Toute personne ayant des rapports sexuels non protégés risque de contracter une MST, l’herpès génital. Mais attention, même en cas de rapports protégés (avec un préservatif), il existe un risque d’infection par contact direct entre la peau et le sexe. Cela se produit, par exemple, lorsque la peau présentant des vésicules (ouvertes) d’une personne infectée par l’herpès entre en contact avec la peau abîmée d’une personne non infectée. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli et celles qui souffrent d’une affection cutanée telle que l’eczéma risquent de développer une forme plus grave d’herpès génital.

Quels sont les symptômes de l’herpès génital ?

Le virus de l’herpès simplex, une fois infecté, reste dans l’organisme à vie. Cela signifie qu’après l’infection, les symptômes apparaissent une première fois (« primo-infection ») et peuvent ensuite réapparaître occasionnellement (« récurrence »). Une primo-infection est souvent plus grave qu’une récidive. Par ailleurs, une infection par l’herpès simplex ne doit pas nécessairement s’accompagner de symptômes. Une proportion importante de personnes ne présente aucun symptôme. Chez les personnes qui présentent des symptômes, les plaintes commencent parfois (chez 40 % des hommes et 70 % des femmes) par des symptômes généraux tels que la fièvre, des douleurs musculaires, des maux de tête et une sensation de malaise. Chez les femmes, ces symptômes peuvent être suivis de pertes vaginales, de douleurs et d’une sensation de brûlure à la miction. Chez les hommes, la miction peut également être douloureuse. Environ une semaine après les premiers symptômes, les vésicules typiques apparaissent à l’intérieur ou autour des organes génitaux, de l’anus ou dans la bouche. Ces vésicules sont remplies d’un liquide clair. Les vésicules disparaissent dans un délai maximum de 4 semaines. Vous trouverez un aperçu clair des symptômes sous l’onglet « symptômes ».

Comment et quand faire un test de dépistage de l’herpès génital ?

Dans la plupart des cas, il n’est pas nécessaire de diagnostiquer l’herpès à l’aide d’un test. L’herpès peut souvent déjà être diagnostiqué par les vésicules et les symptômes typiques (par un médecin). En cas de doute, faites un test de dépistage de l’herpès IST. Un test PCR convient à cet effet, mais il n’est adapté qu’au moment des vésicules. Le test PCR permet de détecter le virus de l’herpès simplex dans la matière corporelle testée. L’herpès ne peut pas être détecté par un test immédiatement après l’avoir contracté. Cela prend un certain temps. Le temps qui s’écoule entre le moment où l’herpès est contracté et le moment où il est détectable par un test est également appelé période d’incubation. La période d’incubation de l’herpès est comprise entre 2 et 12 jours, en moyenne 4 jours. Vous trouverez ci-dessous des informations sur le meilleur moment pour effectuer un test de dépistage.

Quelles sont les conséquences de l’herpès génital ?

L’herpès génital entraîne rarement des complications graves. Dans quelques cas, une méningite peut se développer à la suite d’une infection par l’herpès. Les personnes dont l’immunité est réduite et celles qui souffrent d’affections cutanées préexistantes sont plus exposées au risque d’une évolution plus grave avec une complication telle que celle décrite ci-dessus.

Les femmes enceintes infectées par l’herpès peuvent le transmettre à leur bébé. La transmission a généralement lieu pendant l’accouchement, mais elle peut également se produire pendant la grossesse et peu après l’accouchement, bien que cela soit assez rare. Une infection à l’herpès chez un bébé est également appelée herpès néonatal et peut avoir de graves conséquences. L’infection peut affecter la peau et les yeux du bébé, son système nerveux central et des organes tels que le foie, les glandes surrénales et les poumons.

Comment traite-t-on l’herpès génital ?

Si vous avez été testé(e) positif(ve) pour l’herpès, vous pouvez être traité(e). Cependant, cela n’est pas nécessaire dans tous les cas. En cas de symptômes graves, le traitement sera choisi. Dans ce cas, il est important de commencer le traitement dans les 5 jours suivant l’apparition des symptômes ou tant que la maladie continue à s’aggraver. L’herpès peut être traité avec un médicament antiviral : le valaciclovir. Il s’agit d’un médicament contre les virus.

Le traitement vise à raccourcir la durée des symptômes et à réduire leur gravité, mais il ne permet pas de guérir complètement l’herpès. En effet, l’herpès reste présent à vie dans l’organisme.

Avertissement du partenaire en cas d’herpès génital ?

Il n’est pas utile d’avertir les partenaires précédents, mais il est possible d’informer le partenaire sexuel actuel.

Vous voulez en savoir plus sur l’herpès génital ?

Consultez les sites web suivants :

• Thuisarts
• MST SIDA Pays-Bas

Quels sont les symptômes de l’herpès génital ?

Symptômes courants de l’herpès génital chez les femmes :

• Cloques à l’intérieur ou autour du vagin, à l’intérieur ou autour de l’anus, ou dans la bouche.
• Fièvre et sentiment général d’être malade.
• Sensation de brûlure lors de la miction.
• Écoulement du vagin.
• Gonflement des ganglions lymphatiques, par exemple au niveau du cou ou de l’aine.

Symptômes courants de l’herpès génital chez l’homme

• Ampoules sur ou autour du pénis, dans ou autour de l’anus, ou dans la bouche.
• Fièvre et sentiment général d’être malade.
• Douleur ou sensation de brûlure lors de la miction.
• Gonflement des ganglions lymphatiques, par exemple dans le cou ou l’aine.