Cholestérol. Bon ou mauvais cholestérol. Cholestérol HDL et LDL. Lorsqu’il est question de maladies cardiovasculaires, ces termes reviennent souvent. Mais qu’est-ce que le cholestérol au juste ? Qu’est-ce que le mauvais cholestérol et qu’est-ce que le bon cholestérol ? Et qu’en est-il de l’excès de cholestérol, de ses causes et de ses symptômes ? Mais bien sûr, la question la plus importante est la suivante : que peut-on faire en cas d’hypercholestérolémie ? Vous trouverez ci-dessous des explications et des conseils pour réduire votre taux de cholestérol.
Qu'est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol a mauvaise réputation. Cela n’est pas justifié. En fait, le cholestérol est présent dans tous les corps sains. Il est produit dans le foie et joue un rôle important dans la production d’hormones et de bile, ainsi que dans le métabolisme des graisses. La consommation d’aliments contenant des graisses saturées augmente le taux de cholestérol dans l’organisme. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, tant que le taux de cholestérol est sain. En fait, il existe deux types de cholestérol, qui interagissent l’un avec l’autre. Les lipoprotéines de haute densité (HDL) sont également appelées le « bon » cholestérol, car elles se chargent d’évacuer les « mauvaises » LDL (lipoprotéines de basse densité) vers le foie. Là, elles sont décomposées. Lorsque les HDL et les LDL sont en équilibre, il n’y a pas de problème.
Qu'est-ce que l'excès de cholestérol ?
Cependant, chez un tiers des Néerlandais, le bon et le mauvais cholestérol sont déséquilibrés. Un taux de cholestérol trop élevé est défini comme un excès de cholestérol LDL et/ou un manque de cholestérol HDL dans le sang. Les proportions sont alors déséquilibrées. En conséquence, le cholestérol LDL commence à se déposer contre la paroi des vaisseaux sanguins. Cet épaississement constitue une plaque. Lorsque le cholestérol, les cellules inflammatoires et le calcium commencent à s’accumuler, on parle d’artériosclérose (ou athérosclérose). Cette plaque peut devenir de plus en plus grande et obstruer partiellement le vaisseau. Une partie de la plaque peut également se détacher, entraînant un rétrécissement du vaisseau. Dans le pire des cas, le caillot ferme tout le vaisseau. Dans ce cas, des symptômes apparaissent et un traitement est nécessaire.
La définition d’un taux de cholestérol sain n’est pas la même pour les hommes et pour les femmes. Voici les lignes directrices utilisées par les médecins généralistes néerlandais :
Cholestérol trop élevé : les symptômes
L’hypercholestérolémie et la formation de plaques ne provoquent pas de symptômes immédiats. Il peut s’écouler des années avant que les rétrécissements des vaisseaux sanguins ne soient suffisamment graves pour que vous les remarquiez. Les symptômes du rétrécissement des veines sont l’essoufflement à l’effort, les douleurs thoraciques (à l’effort), les crampes dans les jambes et la fatigue. L’ennui, c’est que si l’on peut enrayer l’artériosclérose, par exemple en adoptant un mode de vie sain ou en prenant des médicaments, on ne peut pas la guérir. Il est donc très important de la détecter à temps et de vérifier régulièrement son taux de cholestérol.
Cholestérol trop élevé : les causes
L’hypercholestérolémie peut avoir plusieurs causes. L’une des principales causes est un mode de vie malsain, comme une alimentation riche en graisses saturées et en graisses trans, le manque d’exercice, l’obésité et le tabagisme. L’hérédité peut également jouer un rôle, tout comme certaines conditions médicales, telles que le diabète et les maladies rénales.
Dans certaines familles, il existe une anomalie génétique héréditaire appelée hypercholestérolémie familiale (HF). Cette anomalie peut entraîner des taux de cholestérol (très) élevés, nécessitant la prise de médicaments. Il peut également y avoir des conditions sous-jacentes telles qu’une thyroïde sous-active (hypothyroïdie) ou des troubles rénaux ou hépatiques.
Un taux de cholestérol trop élevé : les conséquences
Nous l’avons déjà dit : un taux de cholestérol élevé peut avoir des conséquences désagréables à long terme. L’artériosclérose et le rétrécissement des artères sont des mots que vous préférez ne pas entendre de la bouche de votre médecin, car ils ne guériront pas vos artères.
Les plaques dans la paroi du vaisseau peuvent devenir instables et se détacher, obstruant partiellement ou complètement un vaisseau sanguin. Cela peut avoir de graves conséquences. Un vaisseau sanguin fermé empêche le sang (et l’oxygène) d’atteindre les tissus. Lorsque cela se produit dans les veines autour du cœur, on parle de crise cardiaque ou d’infarctus. Lorsque cela se produit dans le cerveau, on parle d’accident vasculaire cérébral.
Tests connexes
Ce test sanguin approfondi donne un aperçu de votre état de santé. Testez le statut en fer, le cholestérol, l'hématocrite, le glucose et bien plus encore.
Que faire lorsque le cholestérol est trop élevé?
En effectuant un test – soit à domicile, soit en laboratoire sur recommandation d’un médecin – vous avez découvert que votre taux de cholestérol est trop élevé. C’est une nouvelle désagréable. Quelles mesures pouvez-vous prendre pour réduire votre taux de cholestérol ? Si vous avez effectué vous-même un test à domicile, il est toujours préférable de demander d’abord l’avis d’un médecin, par exemple pour écarter les causes héréditaires. Vous pouvez également commencer à réduire vous-même votre taux de cholestérol. Quelques conseils :
- Tout commence par un mode de vie sain. Arrêter de fumer diminue le risque de maladies cardiovasculaires. En outre, faites au moins 20 à 30 minutes d’exercice par jour à une intensité modérée. Pensez par exemple à la natation, au vélo et à la marche. Vous avez du mal à rester motivé ? Faites de l’exercice avec d’autres personnes ou demandez l’aide d’un coach.
- Une alimentation saine contribue à maintenir l’équilibre sanguin et à prévenir les problèmes de cholestérol. Choisissez moins de graisses saturées et plus de graisses insaturées. Essayez d’éviter autant que possible les aliments transformés et, de préférence, ajoutez le moins de sel possible à vos repas. Cuisiner soi-même est toujours un choix plus sain que de manger au restaurant. Choisissez principalement des produits à base de farine complète. Mangez du poisson gras chaque semaine et limitez votre consommation de viande rouge. Le Voedingscentrum a élaboré le « Schijf van Vijf », un guide pour une alimentation saine.
- Êtes-vous en surpoids ? Votre IMC est-il si élevé que vous êtes obèse ? Il s’agit d’un facteur de risque. Dans ce cas, essayez de réduire votre poids. Votre médecin généraliste peut vous conseiller sur ce qu’est un poids sain dans votre cas. Pour perdre du poids, il faut d’abord adopter un régime alimentaire sain et faire suffisamment d’exercice. Un diététicien peut vous aider à perdre du poids.
Si votre taux de cholestérol est très élevé – plus de 300 mg/dl – ou s’il existe des causes héréditaires, un diabète ou des problèmes cardiovasculaires antérieurs, votre médecin peut décider de vous prescrire des médicaments hypocholestérolémiants. Il existe plusieurs médicaments capables d’abaisser le taux de cholestérol sanguin. Les statines sont les plus couramment prescrites et inhibent la production de cholestérol dans le foie. Les médicaments contre le cholestérol peuvent avoir des effets secondaires. Consultez donc toujours votre médecin pour savoir si vous avez besoin d’un médicament et quel est le meilleur choix dans votre cas.
Bien entendu, la prise de médicaments ne signifie pas que l’alimentation saine et l’exercice physique ne sont plus importants. Les médicaments réduisent artificiellement le taux de cholestérol dans le sang. Un mode de vie sain agit réellement sur les causes du problème.
Prévenir les problèmes, faire un autotest
Le cholestérol peut s’accumuler dans les vaisseaux sanguins de manière assez silencieuse pendant des années. Vous ne le remarquez pas beaucoup. Pour éviter les problèmes, il est donc judicieux d’effectuer des tests préventifs. Avec les résultats en main, vous savez exactement où vous en êtes et si vous devez consulter un médecin ou modifier votre mode de vie. Easly a mis au point un autotest de cholestérol pratique qui vous permet de tester facilement votre cholestérol chez vous et de consulter le résultat en ligne en quelques jours. Vous recevrez immédiatement une interprétation médicale et les conseils de nos médecins.
Sources :
- La Fondation du cœur sur le cholestérol : https://www.hartstichting.nl/oorzaken/cholesterol/hoog-cholesterol
- Le disque des cinq du Centre de nutrition : https://www.voedingscentrum.nl/nl/gezond-eten-met-de-schijf-van-vijf.aspx
- https://www.gezondheidenwetenschap.be/richtlijnen/te-veel-vetten-in-het-bloed
- Tableaux de cholestérol du RIVM par âge et par sexe : https://www.rivm.nl/cholesterolgehalte-en-hypercholesterolemie-naar-leeftijd-en-geslacht
