Allergische Reaktionen sind ein häufiges Problem, das Menschen aller Altersgruppen betrifft. Ob Heuschnupfen, eine Nahrungsmittelallergie oder eine Allergie gegen Hausstaubmilben – Allergien können das tägliche Leben erheblich beeinträchtigen. Wenn Sie selbst eine Allergie haben oder jemanden kennen, der mit einer Allergie zu kämpfen hat, ist es hilfreich, darüber informiert zu sein, was man am besten tut, wenn jemand eine allergische Reaktion zeigt. Eine Allergie ist nicht dasselbe wie eine Unverträglichkeit. In diesem Blog werden wir die wichtigsten Informationen über Allergien, allergische Reaktionen und Unverträglichkeiten erörtern, damit Sie umfassend über dieses häufige Problem informiert sind.
Was ist eine Allergie und was ist eine allergische Reaktion?
Eine Allergie ist eine anormale Reaktion des Immunsystems auf einen Stoff, der normalerweise harmlos ist. Normalerweise sollte das Immunsystem nur auf Stoffe reagieren, die schädlich sind, wie Bakterien und Viren, die uns krank machen können. Bei einer allergischen Reaktion reagiert das Immunsystem jedoch auf eine Substanz, die normalerweise völlig harmlos ist. Diese Substanz, das so genannte Allergen, kann von sehr unterschiedlichen Produkten stammen, z. B. von Lebensmitteln, Pollen, Haustieren, Medikamenten und so weiter. Wenn das Immunsystem mit dem Allergen in Berührung kommt, produziert es alle möglichen Stoffe, die eine allergische Reaktion auslösen. Eine allergische Reaktion ist eine komplexe Kaskade von Ereignissen, die zu verschiedenen Symptomen und Beschwerden führen kann.
Die Dauer einer allergischen Reaktion ist unterschiedlich und hängt von der Schwere und Art der Allergie ab. In leichten Fällen können die Symptome einige Stunden andauern, während schwere Reaktionen sehr viel länger dauern können.
Nach Angaben der CBS leiden schätzungsweise mehr als 4 Millionen Menschen in den Niederlanden an Allergien, das entspricht etwa einem von vier Menschen. Die häufigsten Allergien in den Niederlanden sind Heuschnupfen, Hausstaubmilbenallergie, Nahrungsmittelallergie und Insektenallergie.
Was ist der Unterschied zwischen einer Allergie und einer Unverträglichkeit?
Allergie und Intoleranz sind zwei verschiedene Reaktionen des Körpers auf bestimmte Stoffe, aber es ist wichtig, den Unterschied zwischen den beiden zu verstehen.
Eine Allergie ist eine abnormale Reaktion des Immunsystems auf eine bestimmte Substanz, z. B. Pollen, Haustiere oder Medikamente. Das Immunsystem sieht diese Substanz als Bedrohung an und reagiert mit einer allergischen Reaktion, z. B. Hautausschlag, Juckreiz und Rötung. Allergien können schwerwiegend und in einigen Fällen sogar lebensbedrohlich sein, wie z. B. Anaphylaxie.
Eine Intoleranz hingegen ist keine Reaktion des Immunsystems; es werden also keine Antikörper gegen das Allergen gebildet. Bei einer Intoleranz kann der Körper einen bestimmten Bestandteil eines Lebensmittels, z. B. Laktose oder Gluten, nicht richtig verarbeiten. Diese Reaktion kann erst Tage später auftreten. Dies kann zu Symptomen wie Bauchschmerzen, Durchfall, Blähungen und Übelkeit führen. Im Gegensatz zu Allergien sind Unverträglichkeiten in der Regel nicht lebensbedrohlich, können aber Unbehagen und unangenehme Symptome verursachen.
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Wie entsteht eine Allergie?
Allergische Reaktionen treten auf, wenn das Immunsystem des Körpers auf eine nicht schädliche Substanz überreagiert. Die Aufgabe des Immunsystems besteht normalerweise darin, den Körper vor schädlichen Eindringlingen wie Bakterien und Viren zu schützen. Bei Menschen mit Allergien reagiert das Immunsystem jedoch auch auf nicht schädliche Stoffe, die so genannten Allergene.
Die Entstehung einer Allergie kann verschiedene Ursachen haben. Die Vererbung spielt eine Rolle, d. h. die Wahrscheinlichkeit, eine Allergie zu entwickeln, ist größer, wenn Allergien in der Familie vorkommen. Sie entwickeln dann nicht unbedingt die gleichen Allergien wie Ihre Familie, haben aber ein erhöhtes Risiko, eine Allergie zu entwickeln.
Darüber hinaus spielt die Exposition gegenüber Allergenen in jungen Jahren eine Rolle bei der Entwicklung von Allergien. Wenn Sie geboren werden, ist Ihr Immunsystem noch “leer”. Wir sehen, dass Kinder in der westlichen Welt mehr Allergien entwickeln als Kinder in Entwicklungsländern. Das liegt wahrscheinlich daran, dass Kinder in Entwicklungsländern häufiger allen möglichen Krankheitserregern ausgesetzt sind, so dass ihr Immunsystem gut entwickelt ist. Wenn das Immunsystem durch gute Hygienemaßnahmen wie in den Industrieländern wenig “stimuliert” wird, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass das Immunsystem überreagiert, was zu einer Allergie führen kann.
Allergie-Symptome
Allergische Reaktionen können eine breite Palette von Symptomen hervorrufen, die von leicht bis schwer reichen; dies kann von Person zu Person variieren, hängt aber auch von der Stelle ab, an der die allergische Reaktion auftritt, sowie von der Art der allergischen Reaktion. Wir werden zunächst die allgemeinen Symptome einer allergischen Reaktion erörtern und dann näher auf häufige Allergene und ihre spezifischen Symptome eingehen.
Die allgemeinen Symptome einer allergischen Reaktion sind:
- Allergische Hautreaktion:
Die Haut juckt, kann sich röten und es können kleine Beulen auftreten (Nesselsucht/Gallen).
- AllergischeAugenreaktion:
Die Augen können sich rot färben, jucken, tränen und ein brennendes Gefühl verursachen.
- AllergischeReaktion im Gesicht:
Schwellungen im Gesicht, juckende Augen und Nase sowie Hautausschlag
- Probleme mit den Atemwegen:
Die erhöhte Schleimproduktion kann zu Niesen, laufender Nase, Husten und – in schweren Fällen – zu Verstopfung und Keuchen führen.
- Gastrointestinale Symptome:
Unterleibsschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall.
Bei einer schweren Allergie kann eine anaphylaktische Reaktion auftreten. Dabei handelt es sich um eine lebensbedrohliche Reaktion, bei der das Allergen bei einer Person Symptome wie eine starke Schwellung des Gesichts, ein Engegefühl in der Brust durch Anschwellen des Rachens und in schweren Fällen einen niedrigen Blutdruck und Bewusstlosigkeit hervorruft. In diesem Fall sollte einer Person so schnell wie möglich Adrenalin verabreicht werden, um die Reaktion zu stoppen. Glücklicherweise ist diese Art von Reaktion nicht häufig.
Bestimmte Allergene können bestimmte Reaktionen hervorrufen.
- Insektenstiche, z. B. von Stechmücken und Wespen, können Schwellungen, Rötungen und Juckreiz verursachen.
- Reinigungsmittel, Haarfärbemittel und andere Kosmetika können Hautreaktionen hervorrufen.
- Haustiere wie Hunde und Katzen können ebenfalls Schleimhautreaktionen wie laufende Nase, juckende Augen, Hautreaktionen und Juckreiz auslösen.
- Manche Menschen reagieren allergisch auf Antibiotika; dies geht mit Hautreaktionen und Juckreiz einher.
Nicht alle allergischen Reaktionen müssen von einem Arzt behandelt werden. Bei einer leichten allergischen Reaktion reicht es aus, wenn Sie selbst Maßnahmen ergreifen. Bei wiederholten schweren Reaktionen oder wenn jemand eine anaphylaktische Reaktion hatte, werden im Krankenhaus Untersuchungen durchgeführt, um das spezifische Allergen herauszufinden.
Allergietests
Die gängigsten Tests sind der Hautpricktest und die IgE-Bestimmung im Blut. Beim Hautpricktest werden kleine Tropfen des Allergens auf die Haut aufgetragen und die Haut anschließend leicht angeritzt. Liegt eine Allergie vor, kommt es zu einer Reaktion, z. B. einer Rötung oder Schwellung an der Einstichstelle. Bei der spezifischen IgE-Bestimmung wird das Vorhandensein von allergie-spezifischen Antikörpern im Blut gemessen.
Es ist zu beachten, dass Allergietests recht häufig falsch-positive Ergebnisse liefern. Das bedeutet, dass der Test zwar auf eine Allergie hinweisen kann, aber nicht unbedingt bedeutet, dass Sie auch tatsächlich Symptome dieser Allergie haben. Daher ist es ratsam, Allergietests nur dann durchzuführen, wenn jemand schwere allergische Symptome hat, wenn es nicht möglich ist, das Allergen zu meiden oder wenn das Allergen unbekannt ist.
Behandlung und Prävention von Allergien
Wenn Sie auf etwas allergisch reagieren, ist es wichtig, die Stoffe, auf die Sie allergisch reagieren, zu meiden. Daher ist es gut zu wissen, welche Stoffe oder Mittel bei Ihnen eine allergische Reaktion auslösen, damit Sie sie vermeiden können. Auch Medikamente können helfen, die Symptome zu lindern, z. B. Antihistaminika (in Form von Tabletten, Augentropfen oder Nasensprays) gegen Juckreiz und Niesen. Wenn jemand einmal eine sehr schwere allergische Reaktion, eine anaphylaktische Reaktion, hatte, wird Adrenalin verschrieben, das eingesetzt werden kann, wenn eine solche schwere Reaktion erneut auftritt. Bei sehr schwerwiegenden allergischen Reaktionen kann eine Immuntherapie in Betracht gezogen werden. Dabei handelt es sich um eine spezielle Behandlung im Krankenhaus, bei der Ihnen nach und nach immer mehr von der allergenen Substanz verabreicht wird, um Ihren Körper daran zu gewöhnen. Es ist wichtig, mit Ihrem Arzt einen Plan zu erstellen, der auf Ihre Situation zugeschnitten ist, denn jede Allergie und jede Reaktion erfordert ein anderes Vorgehen.
Schlussfolgerung:
Allergische Reaktionen sind ein häufiges Problem und können das tägliche Leben der Menschen erheblich beeinträchtigen. Die Identifizierung von Allergenen, die Vermeidung von Auslösern und die Einnahme geeigneter Medikamente sind entscheidend für die Linderung der Symptome. Die Durchführung von Allergietests kann helfen, spezifische Allergene zu identifizieren und einen individuellen Behandlungsplan zu erstellen, ist aber nicht immer notwendig. Es wird daher immer empfohlen, einen Arzt aufzusuchen, um eine korrekte Diagnose und eine individuelle Behandlung zu erhalten. Durch das Verständnis von Allergien und die Ergreifung von Präventivmaßnahmen können Allergiker eine bessere Lebensqualität erreichen und ihre Beschwerden minimieren.
