Eine zu langsam oder zu schnell arbeitende Schilddrüse kann lästige Symptome verursachen und auf Dauer zu erheblichen gesundheitlichen Problemen führen. Doch was genau ist die Funktion der Schilddrüse im Körper? Und was sind die häufigsten Schilddrüsenprobleme und -beschwerden? Wir listen für Sie die wichtigsten Fakten auf und erklären, wie Sie Schilddrüsenprobleme erkennen und beheben lassen können.
Die Schilddrüse erklärt
Die Schilddrüse befindet sich an der Vorderseite des Halses. Sie hat die Form eines Schmetterlings und besteht aus zwei Lappen mit Bläschen, in denen die Schilddrüsenhormone T3 und T4 (auch Thyroxin genannt) produziert werden. Die C-Zellen zwischen den Schilddrüsenbläschen produzieren außerdem ein Hormon: Calcitonin. All dies geschieht nicht von selbst: Die Hypophyse und der Hypothalamus, zwei wichtige Strukturen im Gehirn, regulieren die Funktion der Schilddrüse. Dazu schütten sie ihrerseits Hormone aus, die die Schilddrüse anregen, ihre Arbeit aufzunehmen.
Die in der Schilddrüse produzierten Hormone T3 und T4 spielen eine wichtige Rolle bei Stoffwechselprozessen und Wachstum. Das Hormon T4 sorgt beispielsweise dafür, dass der Körper Energie aus der Nahrung gewinnen kann. Auch das Calcitonin hat eine wichtige Funktion. Es hemmt nämlich den Abbau von Knochengewebe. Wenn Ihre Schilddrüse gestört ist, merken Sie das sofort, und es kann manchmal schwierig sein, die Ursache für Ihre Symptome zu ergründen.
Schilddrüsenprobleme & Symptome
Eine Schilddrüse, die zu viel Hormon (Hyperthyreose) oder zu wenig (Hypothyreose) produziert, verursacht Symptome. Bei einer Schilddrüsenunterfunktion hängen die Symptome eigentlich alle mit Ihrem Energiehaushalt zusammen. Sie können sich müde fühlen, frieren, unter dicken Augenlidern leiden oder plötzlich an Gewicht zunehmen. Manchmal kann auch der Darm verstopft sein.
Bei einer Schilddrüse, die zu schnell arbeitet und daher zu viele Hormone produziert, kann man sich auch manchmal müde fühlen. Aber auch die anderen Symptome deuten auf eine Überaktivität des Körpers hin: Herzklopfen, Zittern, Schwitzen, leichte Reizbarkeit, Unruhe oder Durchfall. Mit einer zu schnell arbeitenden Schilddrüse nimmt man nicht zu, aber man kann abnehmen.
Auch eine Schilddrüse kann anschwellen. Eine solche vergrößerte Schilddrüse wird als Kropf bezeichnet. Sie können dann Schluckbeschwerden, Atemprobleme oder Heiserkeit haben. Die vergrößerte Schilddrüse kann auch Drucksymptome im Hals verursachen. Manchmal funktioniert eine vergrößerte Schilddrüse normal, aber sie kann auch ihre Funktion verlangsamen oder beschleunigen.
Ursachen von Schilddrüsenproblemen
Eine langsam arbeitende Schilddrüse ist häufiger (etwa 150 von 100.000 Menschen) als eine zu schnell arbeitende Schilddrüse (etwa 40 von 100.000 Menschen). Aber warum ist die Schilddrüse überlastet? Es gibt zahlreiche mögliche Ursachen. Oft liegt die Ursache der Symptome in der Schilddrüse selbst. Es kann sich um eine Erbkrankheit oder einen Tumor in der Schilddrüse handeln. Auch Medikamente wie Jod und Lithium können die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen. In seltenen Fällen liegt das Problem in der Hirnanhangsdrüse, die die Schilddrüse steuert.
Auch die Hashimoto-Krankheit – eine Autoimmunerkrankung – kann die Ursache sein. In diesem Fall ist die Schilddrüse entzündet. Dies führt mit der Zeit dazu, dass die Schilddrüse langsamer arbeitet.
Zu viel Stress kann ein Faktor sein, der Probleme verursacht, und manche Frauen bekommen nach der Schwangerschaft auch Schilddrüsenprobleme. Allerdings gibt es einen Unterschied zwischen Männern und Frauen. Männer leiden seltener an Schilddrüsenerkrankungen. Etwa fünfmal mehr Frauen als Männer haben Probleme mit ihrer Schilddrüse. Warum das so ist, hat die Wissenschaft noch nicht herausgefunden.
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Mögliche Folgen
Die langfristigen Folgen einer Schilddrüsenunterfunktion können tiefgreifend sein. Es gibt zahlreiche Probleme, die mit einer Hypothyreose verbunden sind:
- Wenn zu wenig Schilddrüsenhormone produziert werden, sinkt die Herzfrequenz. Dies kann langfristig zu Herzversagen führen. Eine träge Schilddrüse kann auch zu Bluthochdruck und erhöhten Cholesterinwerten im Blut führen.
- Schilddrüsenhormonmangel kann auch Fruchtbarkeitsprobleme verursachen und das Risiko von Fehlgeburten erhöhen. Auch das ungeborene Kind kann unter Schilddrüsenhormonmangel leiden. Er kann die Gehirnentwicklung beeinträchtigen und zu einem niedrigen Geburtsgewicht führen.
- Bei Menschen mit einer langsamen Schilddrüsenfunktion kommt es häufiger zu einem Glaukom. Der mit dem Glaukom verbundene erhöhte Augendruck kann zur Erblindung führen.
- Schließlich kann eine Schilddrüsenunterfunktion auch die Stimmung beeinträchtigen. Depressive Symptome sind bei Menschen mit einer Schilddrüsenunterfunktion häufiger anzutreffen.
Heilung: mit oder ohne Medikamente
Ein Arzt kann beschließen, eine langsam arbeitende Schilddrüse mit Levothyroxin, einem künstlichen Schilddrüsenhormon, zu behandeln. Die Patienten müssen dieses Medikament oft ein Leben lang einnehmen. Die Dosierung ist bei jedem Patienten anders, so dass es einige Zeit dauert, bis das Medikament richtig eingestellt ist.
Im menschlichen Körper sind viele Vorgänge miteinander verknüpft. Schilddrüsenpatienten haben zum Beispiel oft einen Eisenmangel. Das kann aber auch daran liegen, dass im Körper ein Vitamin-C-Mangel herrscht, da Vitamin-C die Eisenaufnahme fördert. Schilddrüsenpatienten leiden auch häufiger an einem Vitamin-12- und Vitamin-D-Mangel. Letzterer lässt sich glücklicherweise leicht durch die Einnahme von Vitamin-D-Pillen beheben.
Was bei Schilddrüsenproblemen zu tun ist
Viele der Symptome, die mit einer langsamer oder schneller arbeitenden Schilddrüse verbunden sind, können auch zu anderen Erkrankungen passen. Gewissheit erhalten Sie nur, wenn Sie einen Hausarzt aufsuchen, der Tests durchführt, oder wenn Sie einen Heimtest durchführen. Letzteres ist mit dem Schilddrüsenfunktionstest von Easly jetzt einfach und schnell möglich. Einige Tage nach dem Test können Sie das Ergebnis, das standardmäßig von einem BIG-registrierten Arzt interpretiert und beraten wird, in einer sicheren Umgebung einsehen.
